И придумал русский народ для обозначения низких качеств человека — прозвища…

И тут сразу вспомнила сказку А.С. Пушкина «Сказка о попе и о работнике его Балде», которая начинается словами: «Жил-был поп, Толоконный лоб. Пошел поп по базару Посмотреть кой-какого товару. Навстречу ему Балда Идет, сам не зная куда»….

Вопрос, почему «толоконный лоб» и «Балда»? Читаем…
Толокно – толчёная, немолотая мука, чаще всего овсяная. Мука же – глупа и легковесна, дунешь – и нет ее. Значит, по этой причине человека, у которого в голове ни одной здравой (твердой) мысли не заводится, называли «толоконным лбом».
Другой вариант этого обидного прозвища был «соломенный лоб» – вариант «чучела огородного». У поляков для таких людей было сходное прозвище, «konopiasty leb» (коноплевый лоб), поскольку пугала на огород они набивали коноплевой соломой. Чуть попозже появилось выражение «опилки в голове». Ну, тоже, никакого путного содержимого.
Кстати, сказочный оппонент попа тоже неласковое прозвище имел — Балда. Смотрим Толковый словарь С.И. Ожегова: балда – бестолковый, глупый человек. Так что и Балда – здоровый и не слишком умный парень. Прозвище, кстати, весьма распространенное в старину.

Интересно, а как еще на Руси применяли «ругательную» лексику?

Еще до «изобретения» матерных слов на Руси был огромный пласт лексики, которую использовали для ругательств. Она была в ходу, как у простых людей (мастеровых, крестьян), так и у более образованных, даже высокопоставленных особ (толмачей (переводчиков), учителей, бояр, князей). Эти слова не были неприличной, табуированной лексикой, поэтому свободно использовались в быту.

Из животного мира
Самые простые ругательства образовались от названий животных («скотина», «червь», «собака», «козлище» и пр.). Если человек использовал одно или несколько таких ругательств по отношению к какому-либо лицу, он приравнивал последнего к низшему по развитию существу, считал того недостойным высокого звания человека.

Потусторонние силы
Очень осторожно, но все же использовались для ругательств и слова, обозначающие потусторонние силы: «ведьма», «черт», «бес» и пр. Но такими словами старались сильно не злоупотреблять, чтобы не накликать беды. Считалось, что поминание имени нечистого может привлечь его в этот мир, к человеку, который его звал. Женщину назвать «ведьмой» могли только в сердцах, очень сильно разозлившись, когда эмоции однозначно брали верх над осторожностью.

Помимо названий животных, широко применяли и уникальную «ругательную» лексику. Эти слова обладали яркой эмоциональной окраской для наших предков, но с веками перестали использоваться, потеряли свой колорит и смысл.
Только благодаря филологам и исследователям русского языка они сейчас восстановлены:
Божедурье (еще: луд, дуботолк, негораздок, несмысел, остолбень, толоконный лоб) – дурак от бога, глупец, идиот;
Балахвост – мужчина, который волочится за всеми подряд женщинами;
Безпелюха – неуклюжий человек, еще и неряха к тому же;
Болдырь (он же еропка или буня) – человек с огромным самомнением, чванливый и надутый;
Брыдлый – омерзительный человек, мерзкий;
Валандай – лодырь;
Визгопряха (она же свербигузка) – молодая девка, которая не может усидеть на месте, егоза;
Вяжихвостка – женщина, которая разносит по всей округе сплетни;
Глазопялка – тот, кто пялит глаза, чрезмерно любопытствует;
Гульня (она же ёнда, волочайка, шлёнда, мамошка, плеха и безсоромна баба) – гулящая женщина, буквально проститутка;
Ерохвост – тот, кому хлеба не надо, а дай только поспорить на любую тему;
Ерпыль – малорослый, торопливый мужичонка;
Загузатка – толстая деваха (или замужняя женщина) с огромным задом;
Захухря – непричесанная девка или мужичок, который не следит за своим внешним видом;
Кащей (он же скаред) – скряга, жадина;
Колоброд – бездельник;
Колотовка (или куёлда) – глупая и сварливая женщина, которая к тому же может и руку поднять на обидчика;
Киселяй (он же колупай) – вялый, очень медлительный человек, от которого мало толку;
Лябзя – пустомеля;
Михрютка – очень неуклюжий человек;
Москолуд – проказник;
Насупа (он же насупоня) – сердитый человек, угрюмый;
Обдувало – человек, с которым не стоит иметь дела, обманщик;
Облом – грубиян;
Околотень – непослушный ребенок/юноша, дурачок к тому же;
Охальник – проказник, чинящий всякие непотребства, безобразник;
Пустобрёх – лгун или попросту болтун;
Пыня – женщина, которая высоко себя несет, неприступная, очень гордая;
Скобленое рыло – мужчина с обритой бородой, что считалось на Руси постыдным;
Страхолюд – ужасно уродливый человек, такой, что людям от него страшно становится;
Тартыра – тот, кто любит приложиться к бутылке, а потом на пьяную голову буянит;
Тюрюхайло – очень неаккуратный, неряшливый человек;
Хмыстень – воришка;
Чужеяд (или шлында) – тот, кто живет за чужой счет, нахлебник, тунеядец;
Шалопут – человек, от которого мало толку, беспутный.

И это только часть обидных и оскорбительных слов, которые придумал русский народ для обозначения низких качеств человека.